基本原理是油泵把液壓油輸送到集成插裝閥塊，通過各個單向閥和溢流閥把液壓油分配到油缸的上腔或许下腔，在高壓油的效果下，使油缸進行運動液壓機是 使用液體來傳遞壓力的設備。液體在密閉的容器中傳遞壓力時是遵从帕斯卡定律。四柱液壓機的液壓傳動系統由動力機構、操控機構、執行機構、輔助機構和作业介質組成。動力機構一般採用油泵作為動力機構，一般為積式油泵。為了滿足執行機構運動速度的要求， 選用一個油泵或多個油泵。低壓（油壓小於用柱塞泵。各種可塑性 资料的壓力加工和成形，如不銹鋼板的擠壓、彎曲、拉深及金屬零件的冷壓成形，同時亦可用於粉末製品、砂輪、膠木、樹脂熱固性製品的壓制。
液壓機的驅動系統主要有泵直接驅動和泵-蓄能器驅動兩種型式。泵直接驅動 這種驅動系統的泵向液壓缸供给高壓作业液體，配流閥用來改變供液方向，溢流閥用來調節系統的限制壓強，同時起安全溢流效果。這種驅動系統環節少,結構簡單,壓強能按所需的作业力自動增減，減少了電能耗费，但須由液壓機的最大作业力和最高作业速度來決定泵及其驅動電機的容量。這種型式的驅動系統多用於中小型液壓機，也有用泵直接驅動的大型（如120000千牛）自在鍛造水壓機。
泵－蓄能器驅動在這種驅動系統中有一個或一組蓄能器。當泵所供給的高壓作业液有餘量時，由蓄能器儲存；而當供給量缺乏於需求時，便由蓄能器補充供給。採用這種系統能够按高壓作业液的均匀用量選用泵和電動機的容量，但因為作业液的壓強是稳定的，電能耗费量較大，並且系統的環節多，結構比較複雜。這種驅動系統多用於大型液壓機，或许用一套驅動系統驅動數臺液壓機。
